Англійська назва новели: Release That Witch
Автор: Ер Му (Er Mu)
Рік: 2016
Статус: закінчено
Розділів: 1498 + 3 бонусних розділи (1501)
Переклад: у процесі
Жанри: бойовик, драма, надприродне, пригоди, сейнен, фентезі
Опис: Чен Янь перемістився тільки, щоб опинитися у світі схожому на середньовічну Європу, і стає Роландом, принцом-наступником. Але цей світ не такий, як колишній, попри деяку схожість. Відьми існують і вони насправді можуть користуватися магією?
Стежте за боротьбою Роланда з братами та сестрами за трон. Чи зможе він перемогти, хоча король уже визнав його безнадійним і з найгіршою стартовою ситуацією? Чи його знання сучасних технологій та допомога відьом, яких знають як помічниць Диявола і на них полює Свята Церква, допоможуть вибороти шанс.
То ж, нехай почнеться його подорож.
Повернись живим тут.
Госпітальєри тут.
Благодійний фонд Сергія Притули сайт тут.
Особлива і безмежна подяка: D. Gromyko.
Щира подяка: P. Shapoval, D. Konarev, Shvaigzam, Misha, vch_m, Y. Tymoshenko, Drakula, Valentyna B., Kirito Kun.
А також щира подяка Андрію С.
Звільнити цю відьму. Розділ 401-404
Розділ 405. Компанія
Коли в ранці наступного дня Таємничий Місяць помчала до кабінету Роланда, темні кола під її очима були набагато більшими.
– Чому скляна куля засвітилася? А після цього, якби я не використовувала здібність, вона не реагувала… – нетерпляче випалила вона, як тільки відчинила двері.
– Так швидко?– Його Високість виглядав трохи здивованим. Він відклав перо і взяв маленьку іграшку з рук Таємничого Місяця. – Я думав, тобі знадобиться два-три дні.
Таємничий Місяць присіла і сперлася підборіддям на край столу. Кліпнувши очима, вона запитала:
– То що світилося?
– Це – електричне світло, – усміхнувся принц. – Ти випустила блискавку з неба.
– Блис… кавка? – вона не втрималася і прошепотіла це слово. Після цього відьмочка похитала головою: – Але це було зовсім не схоже. Світло було помаранчево-червоним, і воно світилося постійно, а блискавка спалахує лише на мить.
– Блискавка запалила нитку розжарювання, змусивши її безперервно випромінювати світло. – Принц взявся за скляну сферу, кілька разів крутнув її і зняв зі словами: – Нестрашно, якщо ти цього не розумієш, пізніше я покажу тобі справжнє електричне світло.
Очі Таємничого Місяця були широко розплющені, коли вона стежила за кожним рухом Роланда, боячись пропустити хоч щось. Вона побачила, як він замінив нитку і звів мідні дроти ближче, а потім вкрутив назад скляну кульку. – Добре, ось, продовжуй тренуватися.
– Це все?– розчаровано сказала вона, взявши до рук дротяну рамку.
– Так, – принц прикрив рота рукою, – не забувай, закривати штори, коли будеш тренуватися.
……
Коли Таємничий Місяць повернулася до спальні, Лілі сиділа на ліжку і гортала «Базові принципи природознавства».
– Чому це ти сьогодні так рано встала? – здивовано запитала вона. – Ну, раз ти вже встала, то принеси мені сніданок. Я хочу яєчню і хліб, без каші.
– Ні, я не буду нести сніданок зрадниці, – пирхнула Таємничий Місяць. Вона потягнулася до щільних, від стелі до підлоги, штор – і закрила їх. У кімнаті негайно стало темно.
– Агов, що ти робиш?– нахмурилася Лілі.
– Треную здібність, – Таємничий Місяць сіла на підлогу. – Закрити штори і прибрати камені світла – такі інструкції дав Його Високість.
– Добре-добре, – Лілі закотила очі, – я піду до вітальні і почитаю.
– Ні! – голосно сказала Таємничий Місяць.
– Чому? – Лілі зиркнула на неї. – Так я не можу читати, до того ж я голодна. Чому я маю залишатися з тобою тут?
– Е-е… – Таємничий Місяць затнулася, – я принесу тобі сніданок. Чи можеш ти залишитися тут…?
– Чому? – зацікавилася Лілі. – Ти боїшся темряви?
– Зовсім, ні! – Таємничий Місяць надула щоки і через мить пробурмотіла: – Мені просто потрібна компанія.
Вона хотіла, щоб хтось інший побачив прогрес і був приголомшений її здібністю. А у випадку невдачі, їй хотілося, щоб хтось втішив її. Однак вона не збиралася говорити про це Лілі.
– Гаразд, послухавши твій жалібний тон, цього разу я неохоче залишуся тут, – позіхнула Лілі. – Сніданок, швидко.
Після цього Таємничий Місяць не мала іншого вибору, як виконати доручення, і вже потім вона нарешті могла почати тренування.
– Що ти збираєшся робити? – запитала Лілі, гордо жуючи яйце. – Намагнітити предмет у руках?
– Ні, я планую швидко змінювати напрямок магнетизму у руках. Його Високість сказав, що так можна побачити блискавку.
Лілі не втрималася від приголомшеного:
– Блискавку?
– Так. Я починаю…
– Зажди, – крикнула Лілі і швидко відійшла до дверей. – Добре, тепер можеш використовувати здібність.
Таємничий Місяць зробила глибокий вдих й активувала магічну силу так, як робила це попереднього разу. Якби щось подібне сталося у таборі Союзу Співпраці, наставниця Хакала обов’язково б підійшла і насварила її. Але принц Роланд для того, щоб полегшити тренування, навмисне замінив у спальні всі речі, які мали щось металеве, включно з залізними цвяхами і мідними виробами.
Саме через той неймовірний досвід, який вона пережила, коли перебралася до Прикордонного Міста, Таємничий Місяць не могла змиритися зі своєю бездіяльністю.
Її розум заповнювався спогадами, ніби світло, що оберталося, висвітлювало картинки одна за одною. Цього разу вона змогла досягнути потрібного стану набагато швидше і магічна сила танцювала в її руках все швидше і швидше. Інтенсивність продовжувала зростати.
Потім Таємничий Місяць побачила блискавку.
Ніби блакитний привид, що з’явився між хмарами, світло виникло на короткий час і негайно зникло. Але в цей момент вона чітко побачила, що траєкторія світла була схожою на маленьку дугу, що стрибала з одного кінця мідного дроту на інший, водночас з цим лунало ледь чутне потріскування.
Проте це був далеко не кінець.
Далі з’явилася друга, третя… Вона з подивом виявила, що з кожною зміною магнітної сили, перед її очима стрибало чарівне електричне світло, траєкторія також реагувала на зміни. Швидкість зміни магнітного напрямку призвела до того, що між двома кінцями мідного дроту поступово утворився синьо-білий міст.
– Що це?– Лілі, яка спостерігала здалеку, не втрималася і широко розплющила очі.
У порівнянні з вчорашнім помаранчево-червоним світлом, це електричне світло було незначним, але від цього серце Таємничого Місяця затремтіло. Вона вперше побачила свою здібність! Порівняно з невидимими і непомітними магнітними лініями, ритм і напрямок електричної дуги був повністю під її контролем. Це справді була блискавка, яку вона створила.
Електрика породжувала магнетизм, магнетизм породжував електрику – ось що це було.
Вона відчула, як сила в тілі стала чіткішою.
Таємничий Місяць піднялася, поклала дротяну рамку на стіл і повільно прибрала руки. Хоча магія повільно заспокоїлася, але між кінцями мідних дротів досі сяяло світло, здалеку воно нагадувало зірки, що мерехтіли в темряві ночі.
Тепер вона глибше зрозуміла ці слова.
Якщо сказати інакше, електрика – це магнетизм, а магнетизм – це електрика.
*******************
Роланд затиснув перо в зубах і потер напружену шию.
– Потрібна допомога?– долинув до його вух голос Соловейка.
– А, дякую, – злегка кивнув він.
Після цього на його плечі лягли руки Соловейко, вони почали масаж з потрібною силою.
Роланд трохи прикрив очі, насолоджуючись цією хвилинкою спокою.
Щоб скласти перші закони міста, які в майбутньому перетворяться на основні закони, він ставав раніше навіть за охоронців останні три дні, але так і не закінчив чернетку до сьогоднішнього дня – бо Роланд нічого не знав про закони. Йому лише вдалося записати десяток статей простою мовою, використовуючи власне розуміння системи, але навіть так, вони займали не більше двох сторінок.
Але у них уже були закладені ідеї нового світу.
Ці закони будуть повністю відрізнятися від старої системи. Вів вважав, що ці закони в сукупності з процвітанням його території, допоможуть поширити нову систему на весь континент. Завдяки цьому нове королівство, безсумнівно, буде випромінювати зовсім інший блиск.
– Ваша Високосте! – двері кабінету раптово відчинилися – і всередину забігла Таємничий Місяць з дротяною рамкою в руках. – Я нарешті зрозуміла!
Роланд розплющив очі і побачив, як вона поклала маленьку іграшку на стіл, а потім відпустила кінці рамки.
– Подивіться!
Вона, очевидно, більше не торкалася до мідного дроту, але світло досі танцювало на нитці розжарювання.
Побачивши це неймовірне видовище, Роланд роззявив рота, перо вислизнуло з його губ і впало на підлогу.
Розділ 406. Обмеження магічної сили
Що він щойно побачив? Система, яка не залежить від зовнішнього джерела, продовжує виробляти електроенергію!
Якщо взяти до уваги, що здібність Таємничого Місяця належить до типу зачарування, то відповідь була майже очевидною. Вона надала металевій рамці абсолютно нових характеристик, використавши магічну силу для забезпечення джерела енергії.
– Як тобі це вдалося? – вигукнув Роланд.
– Ви сказали, що електрика і магнетизм пов’язані одне з одним, а тому є нерозривним цілим. Тому я подумала, що оскільки моя здібність може намагнічувати об’єкти, чи можу я зробити, щоб вони також створювали блискавку? Ви сказали, що для створення блискавки потрібно змінити магнітне поле, тому я спробувала прикріпити до мідного дроту магнітну силу, яка постійно змінюється. Результат вийшов таким… – обережно відповіла Таємничий Місяць з очима, сповненими очікування.
«Он воно що…» – подумав принц. Струм створював магнітне поле, але саме магнітне поле могло створювати електрику лише за певних обставин. Для цього були потрібні замкнені кола, а також зміна магнітного потоку. Незалежно від того, чи це змінювалася намагнічена площа, чи змінювалася величина магнітної сили – для обох випадків потрібне джерело зовнішньої енергії.
Нова здібність Таємничого Місяця впливала на цю частину, дозволяючи магнетизму змінюватися самостійно без зовнішнього втручання. Якби це було раніше, Роланд міг би подумати, що це прототип вічного двигуна, але тепер він розумів, що здібність відьом не можна оцінити за допомогою здорового глузду. Магічний магнетизм не обов’язково походив від магнітних полюсів, так само як чорний вогонь не був природним вогнем.
Це все ефекти прояву магії.
Тож тепер єдине, що його цікавило, це те, чи помічала раніше Таємничий Місяць якісь зміни у зачарованих об’єктах?
Коли Ролан поставив це запитання, вона спочатку кивнула, але потім швидко похитала головою і сказала:
– Коли я була у Союзі Співпраці, то також думала про те, щоб змінювати намагніченість об’єктів за власним бажанням і зменшувати магнетизм, коли в ньому не було потреби, для того, щоб не створювати проблем іншим сестрам, але це не спрацювало. Я подумала, що цю ідею неможливо втілити, тому більше ніколи не пробувала.
Досить очікувано, Роланд нахилив голову і запитав Соловейко:
– Форма її магії…
– Вона ущільнилася, – виринула з туману Соловейко й усміхнулася, – Виглядає як погойдування блакитної хвилі.
Таємничий Місяць схвильовано видихнула:
– Я справді…?
– Так, твоя здібність розвинулася, – підтвердив Роланд. – Без довгої і невпинної практики неможливо так швидко зрозуміти ключ до розвитку власних сил. Ти добре попрацювала. Відсьогодні ти шоста сестра у Союзі Відьом, чиї здібності еволюціонували.
– Вітаю, – усміхнулася Соловейко, підійшла до неї і погладила по голові.
– Отже, тепер я можу зробити більше для Вашої Високості? – запитала Таємничий Місяць, її очі сяяли.
– Так, ти можеш зробити незліченну кількість речей, – кутики губ Роланда піднялися. – Як я вже казав, ти маєш великий потенціал. Але… спочатку тобі потрібно добре відпочити. Темні кола під твоїми очима такі великі, як кулаки. Зачекаємо до полудня, а потім перевіримо твою здібність.
– Так! – юна відьма енергійно кивнула.
Коли Таємничий Місяць вийшла з кабінету, Соловейко негайно зачинила двері і підійшла до принца. Вона не сіла на стіл, як робила зазвичай, і не пішла до великого вікна, натомість вона нахилилася до Роланда, схопила за плечі і схвильовано наблизила лице так, що її блідо-золотисте волосся лоскотало йому щоки. Дивлячись на блискучі очі і м’які червоні губи відьми, Роланда відчув, як його серце забилося швидше.
«Га? Що відбувається?! Вона хоче зробити це тут… серед білого дня?!»
– Розкажи мені метод, – слова Соловейка приголомшили принца…
Хвилинку, цей розвиток подій відрізнявся від того, що він собі думав?
– Який метод?
– Як еволюціонувати, не читаючи «Базові принципи природознавства», – схвильовано сказала Соловейко. – З результатів тестів Таємничого Місяця очевидно, що вона не розуміє вмісту цієї книги, але ти навчив її, як розвинути здібність й отримати нову! Що мені потрібно зробити? Теж тренуватися з маленькими іграшками?
О, виявилося вона питала про еволюцію, як шкода… тобто яке полегшення, так? Роланд зітхнув, зібрався з думками і, прочистивши горло, сказав:
– Боюся, твою здібність буде складно розвинути через раптове прозріння.
– Чому?
– Згідно з Агатою, для цього потрібно спостерігати за природними явищами, які пов’язані зі здібністю, саме це може підштовхнути до розвитку. Твій туман настільки неймовірний, що я не можу визначити якихось конкретних принципів, що вже говорити про те, аби допомогти тобі зрозуміти його, – пояснив Роланд. – Якщо ти хочеш, щоб твоя магічна сила ущільнилася, гадаю, єдиний шлях до цього полягає у тому, щоб ти отримала глибоке розуміння природничих наук, фізики і навіть вищої математики.
Сяючий вираз обличчя Соловейка негайно зник. Вона на слабких ногах підійшла до крісла й опустилася на нього так, ніби її тіло зовсім не мало сил.
Після обіду Роланд витратив півдня на те, щоб перевірити нову здібність Таємничого Місяця.
Він назвав її нова здібність «Безмежний магнетизм». Як і раніше, його можна було застосовувати до будь-якого об’єкта і викликати періодичні зміни магнітного поля на основі кількості магічної сили, яку використовували під час зачарування. Однак якщо вона застосовувала здібність на ізоляторах, то вони не продукували струм.
Також виявилося, що кількість магічної сили Таємничого Місяця була найнижчою серед відьом, які досягнули еволюції. Вона могла запалити лише два магічних камені на Печатці Божої Волі, що було на пів каменя менше, ніж у Мейсі. На жаль, для здібності типу зачарування потрібна велика кількість магічної сили. Бо що довше зачарування, то більше магічної сили потрібно. Після серії випробувань Роланд виявив, що нова здібність Таємничого Місяця доволі стабільна, якщо використовувати її як батарейку. Але цього було недостатньо, щоб привести в рух великий двигун і досягнути потужності нинішніх парових двигунів. Двигун постійного струму, який був зібраний для електролізу води, заради тестування був перетворений на електродвигун, однак результат виявився досить невтішним. Ротор двигуна, який зачарувала Таємничий Місяць, використавши всю магічну силу, пропрацював лише півдня, що майже зводило нанівець практичну цінність нової здібності відьми як джерела енергії.
Проте Роланд не сказав про це Таємничому Місяцю, натомість він заохотив її продовжувати відточувати нову здібність і не кидати навчання. Еволюція для неї і так була непростою, будь-які погані новини могли призвести до того, що дівчина впала б у депресію.
На щастя, розвиток здібності – це неодноразова акція. Якщо Таємничий Місяць зможе досягнути ще однієї еволюції шляхом систематичного навчання, все ще існував шанс компенсувати брак магічної сили.
Крім того, Ролан також подумав про метод, який згадувала Агата, коли говорила про те, як кілька відьом працювали разом для створення каменю світла. Якщо десь була відьма, що могла контролювати або передавати магічну силу, це також би дозволило обійти обмеження браку магічної сили у Таємничого Місяця.
Увечері він пішов поговорити з Тіллі Вімблдон.
– Відьма-підтримки, що може контролювати магію? – сказала вона вислухавши розповідь Роланда. Тіллі на мить задумалася, після чого сказала: – Ніхто на Сонному острові не має такої здібності.
– О… Справді? – Роланд не міг не зітхнути. Схоже, Таємничий Місяць не мала іншого варіанту, окрім як покладатися на власні зусилля.
Але наступні слова Тіллі підбадьорили його:
– Проте я знаю, де можна знайти таку відьму.
Розділ 407. Запитання
– Невже… вона не відправилася з тобою на Сонний острів? – принц швидко зрозумів значення слів Тіллі.
– Це так, – безпорадно похитала головою п’ята принцеса. – Її звати Спел Пасі. Її здібність – це магічний канал, який може з’єднати магічну силу кількох відьом. Іншими словами, поки вона використовує свою здібність, ті, хто підключені до каналу, можуть використовувати магічну силу інших. Гадаю, вона саме та, хто тобі потрібен. – Тіллі на мить замовкла. – Вона живе у Хребті Упалого Дракона.
– Раз тобі так багато відомо про неї, то ти, мабуть, зв’язувалася з цією відьмою. Чому вона залишається там, ризикуючи потрапити до рук церкви? – здивовано запитав Роланд.
Тіллі трохи помовчала, перш ніж відповісти:
– …Бо вона одночасно і маркіза, і володарка Хребта Упалого Дракона.
– Володарка? – Роланд був приголомшений: – Відьма?
– Так, її батько, маркіз Пасі, попередній володар, передав Спел і свій титул, і територію, замість того, щоб передавати їх другому чи третьому синові. Завдяки високому статусу Спел добре вміє приховувати свою особистість, а її життя набагато краще, ніж у звичайних відьом. – Тіллі замовкла на мить, а потім повільно сказала: – Коли я планувала велике переселення відьом, вона першою зі мною зв’язалася і допомогла так швидко зібрати відьом у містах південно-центральної частини королівства.
«Першою зі мною зв’язалося…» Роланд негайно відчув у цих словах щось дивне.
– Стривай… вона не планувала захищати інших відьом?
– Ні, – похитала головою Тіллі, – ба більше, вона сподівалася, що відьми якнайшвидше покинуть її територію і втечуть від переслідувань з боку церкви. Для Спел позиція володаря, очевидно, набагато важливіша за все інше.
Якби церква виявила, що маркіза захищала відьом, то її позиція володаря, безсумнівно, стала б хиткою. На відміну від такого віддаленого місця як Прикордонне Місто, Хребет Упалого Дракона був під міцним контролем церкви і священників, а сфера впливу вірян була набагато ширшою, ніж у західному регіоні. Хоч Роланд знав про все це, вибір маркізи все одно його здивував:
– Якби на її землях схопили відьму, то що вона…
– Я також запитала її про це, – з певним смутком сказала Тіллі. – Спел Пасі прямо сказала мені, що якби її люди спіймали відьму, вона б знайшла спосіб, як замінити нещасну на іншого ув’язненого, засудженого до смертної кари, а саму відьму відправила б за межі своєї території. Але якби відьму спіймала армію суду або нещасну судила церква, вона б не стала втручатися.
– … – Отже, для того, щоб позбутися прихованої загрози, яку становили відьми на її території, маркіза виявила ініціативу і зв’язалася з п’ятою принцесою. Певно з цієї причини Тіллі ризикнула переправитися через протоку й осісти на незнайомих землях фіордів, замість того, щоб влаштуватися у Хребті Упалого Дракона. Подумавши про це Роланд не міг не нахмуритися: – Як думаєш, якщо я пошлю їй запрошення, вона приїде до Прикордонного Міста?
– Гарантії немає, але ти можеш спробувати, – розвела руками Тіллі. – Я просто розповіла тобі, що така відьма є, але я не можу бути впевненою, що вона точно прийде.
Роланд зітхнув:
– Спочатку я відправлю посланця, щоб поговорити з нею.
І, безсумнівно, найбільш підхожим кандидатом на місце посланця була Соловейко… Вона могла уникнути очей і вух людей та непомітно проникнути до замку. Також відьма могла визначити чи брешуть їй. Поки Соловейко не демонструватиме жодних ворожих намірів, маркіза, ймовірно, не буде вдаватися до якихось рішучих дій.
Щоб добратися до Хребта Упалого Дракона на кораблі, знадобиться 5-6 днів. Але якщо обрати подорож повітрям, то Мейсі подолає цей шлях лише за півдня. Разом з Блискавкою подорож пройде більш-менш безпечно – ці троє були найбільш маневровою комбінацією Союзу Відьом, крім того, тепер вони мали зброю, яка дозволяла їм як атакувати, так і захищатися.
Трохи подумавши, Роланд прийняв рішення.
Хоча успішність того, щоб їм вдасться переконати маркізу під час цієї подорожі, дорівнювала нулю, але їм все одно рано чи пізно довелося б досліджувати територію супротивника. Шлях на Крайній Південь лежав через Хребет Упалого Дракона, тож він був включений до плану весняного наступу.
– Я чула, що ще одна відьма в замку змогла еволюціонувати? – раптом змінила тему Тіллі.
– А, ти говориш про Таємничий Місяць? Це правда, її магічна сила ущільнилася, – кивнув Роланд і коротко описав процес еволюції. – Однак використання стародавнього методу для еволюції через раптове осяяння не є ідеальним методом для ефективного збільшення кількості магічної сили. Щоб досягнути рівня Анни, все одно потрібно сумлінно здобувати знання.
– Але це також можна розглядати як спосіб розвитку здібності. – Далі Тіллі зацікавлено сказала: – Є дещо, що спіймало мій інтерес. Ти щойно сказав, що здібність – це конкретний прояв магічної сили, а не природне явище. Що ти маєш на увазі?
– Це всього лише мої припущення, – Роланд підняв чашку і зробив ковток гарячого чаю. – Серед природних явищ не можна знайти приклади ні «Вогняного серця», ні «Чорного полум’я» Анни. Тому можна припустити, що це прояв магічної сили. Але як щодо звичайного вогню, який був до еволюції? Я припускаю, що спочатку її магічна сила проявилася як вогонь через те, який образ «тепла» вона мала у голові. Оскільки знання поступово поглиблювалися, то й образ «тепла» постійно змінювався – це також пояснює досвід Агати: багато відьом до еволюції мають схожі здібності, бо вони здебільшого бачили одне й те саме природне явище. Але після пробудження високого рівня здібності відьом ставали зовсім іншими. Це пов’язано з різницею кожного у пізнанні.
– Звучить досить розумно, – сказала Тіллі, не показавши ні згоди, ні заперечення. – Але згідно з твоїм припущенням, у відьом повинні розвиватися досить схожі здібності, оскільки вони мають схоже розуміння, чи не так?
– Майже так, якщо припустити, що вони справді мають однакове розуміння.
Роланд також мав ще одну думу, яку не озвучив: до якої саме межі може розвиватися здібність? Оскільки магія була основою всього різноманіття здібностей, то вона повністю природна й універсальна. Якби існувала всезнаюча і всемогутня відьма, чи могла б вона використовувати всі варіанти прояву магії за власним бажанням?
– Ти… зі світу без магії?
– Пкхе… – принц мало не виплюнув весь чай, який не встиг проковтнути. Він витер губи і запитав: – П-про що ти говориш?
– За останній місяць я прочитала всі книги, що ти написав, і в мене постійно було відчуття, що щось не так. – П’ята принцеса подивилася прямо йому в очі: – Я нарешті зрозуміла в чому причина, почувши, що ти сказав. Ти відокремлюєш магію від природи… Ні у «Базових принципах природознавства», ні в «Елементарній фізиці» немає згадок про прояв магічної сили, але… магія – це частина природи.
Роланд був приголомшений.
Він раптом усвідомив, що забув про те, що Тіллі жила у світі, де магія була частиною природи. Це стосувалося не лише Тіллі Вімблдон, але і попереднього четвертого принца, однак він сам від самого початку поставив магію на протилежний бік від природних явищ, приймаючи це як даність.
Спихнути цей недолік на додаткову пам’ять? Цього разу подібне могло не спрацювати. Звичайно, можна сказати, що четвертий принц просто скопіював те, що було у додаткових спогадах, але як пояснити те, що він у них вірив і підсвідомо відділяв магію від природи? Чи міг він досі стверджувати, що пам’ять четвертого принца домінувала?
Роланд відчув, як у нього пересохло в горлі.
Розділ 408. Проблема
Він не очікував, що запитання Тіллі вириє для нього яму, ба більше, що основа для цієї ями була закладена уже під час написання книжок.
Коли звичайні люди вперше стикалися з таким великим обсягом складної інформації, їм зазвичай украй складно все зрозуміти, тож вони не можуть помітити недоліки. Книги, де містилися знання про природу і вивчення всього на світі, від початку і до кінця жодним словом не згадували про магію.
Сам же Роланд повністю відсунув спогади четвертого принца на задній план і, за винятком першого місяця після переміщення, коли він свідомо наслідував поведінку попередника, не особливо переймався цим. Помічник міністра не наважувався ставити запитання навіть тоді, коли вони перебували наодинці, а перед відьмами йому не потрібно було ховатися, тому він ставав дедалі необережнішим.
Але Тіллі не була звичайною відьмою.
Ба більше, вона була не тільки молодшою сестрою четвертого принца, а ще і надзвичайною.
Тіллі не тільки прочитала книжки за короткий проміжок часу, але і проникливо вхопила цю невідповідність. Її процес мислення нагадував сучасну людину, що здобула вищу освіту. Ба більше, вона використала запитання, щоб довести свою думку, і заблокувала йому можливість аргументовано вийти з цієї розмови.
Це була катастрофа.
Думки Роланда крутилися, як в’юн на сковорідці, але він не міг придумати жодної гідної відповіді. Для тої людини, що вже помітила цю невідповідність, будь-яке надумане пояснення лише б посилило сумніви, а брехня вимагала ще більшої брехні для того, щоб закрити прогалини, які продовжуватимуть зростати.
Незручна тиша тривала деякий час, поки Тіллі не заговорила знову, її голос звучав набагато м’якше:
– Не потрібно давати відповідь зараз. Уже пізно, тож я повернуся до будинку відьом. Вам теж слід відпочити, Ваша Високосте.
– А… так, – Роланд просто дивився на сивоволосу дівчину, він не міг зрозуміти емоцій в її очах, тому навіть забув піднятися, щоб провести.
Перед виходом з кабінету, Тіллі зупинилася і повернулася до нього:
– Чи можу я тобі довіряти?
Якби це була звичайна ситуація, то Роланд обов’язково постукав би себе по грудях і без вагань сказав «так», але в цей момент він виявив, що не може вимовити так легко це слово, тому зрештою лише повільно кивнув.
Коли за Тіллі зачинилися двері, Соловейко клацнула язиком і засмучено сказала:
– Вона справді отак пішла.
– Чому ти така засмучена? – Роланд роздратовано глянув на неї.
– Я була так близько до того, щоб почути про твоє справжнє походження, – Соловейко безтурботно показала язик. – Чому вона не натиснула сильніше?
– Бо не хотіла ризикувати нашою дружбою, – зітхнув принц.
– Що?
– Ні… нічого, – Роланда відкинувся на спинку крісла і відчув, як по спині пройшов морозець.
Поведінку Тіллі можна назвати бездоганною. Як союзник Сонного острова, Прикордонне Місто, безсумнівно, стало найпотужнішим партнером, а в альянсі союзники важливіші за ідентичність. Якби між ними виникла напруга, що привела б до розпаду, то це були б погані новини для відьом Сонного острова.
Ось чому Тіллі поставила запитання, а потім пішла, даючи йому час. Проте це не означало, що вона не потребувала відповіді, і якщо він продовжить з цим тягти до того моменту, поки зникне загроза від спільного ворога, то може втратити її довіру. Отже, тепер, коли Тіллі зробила свій крок, настав час йому дати відповідь.
Проте Роланд не міг розповісти їй правду. Принаймні не зараз – для Анни і Соловейка його особистість не була проблемою, бо вони від самого початку знали його таким, але Тіллі була молодшою сестрою четвертого принца. Тому, поки він не дізнається, що вона насправді думала про свого старшого брата, йому слід зберегти цю таємницю глибоко у серці.
Похитавши головою і відсунувши тривожні думки на задній план, Роланд подивився на Соловейка:
– Ти чула нашу розмову. Я хочу попросити тебе, Мейсі і Блискавку відправитися туди і розвідати ситуацію. Згодна?
– Без проблем, Ваша Високосте.
– Це буде непроста розмова… Чесно кажучи, я трохи переживаю за вас, – повільно сказав він.
– О… чого тут переживати? – голос Соловейка раптом став уривчастим. – У-у мене не виникне жодних проблем, якщо знадобиться я зв’яжу її і притягну сюди…
– Саме через це я хвилююся! – Роланд стукнув по столу і сказав: – Що ти маєш на увазі під «зв’яжу і притягну»? Думаю, після такого вона пошматує нас! Слухай уважно, у цій ситуації ти не повинна діяти необачно, спочатку розвідай ситуацію, а потім знайти можливість зустрітися зі Спел Пасі. Якщо вона відмовиться, то все нормально, не погрожуй їй, вона – відьма, так само як і ти.
– Е… це все? – розчаровано запитала Соловейко.
– У питанні, що стосується відьом, так, все, – Роланд підтиснув губи. – Але, крім цього, тобі потрібно буде допомогти Блискавці, щоб позначити оточення навколо міста, оборонні споруди, патрулі та розташування гарнізону Хребта Упалого Дракона. Після цього ви маєте якнайшвидше повернутися назад.
Соловейко застогнала у відповідь.
– І на останок, – Роланд зробив паузу, – подбайте про власну безпеку. Це найголовніше.
*******************
– Ось, ще один келих елю!
– Хей, пшенична каша ще неготова?
– Майже, зачекайте ще трохи!
Отто Лозі зайшов до таверни «Підпільний сурмач», і галасливий шум одразу огорнув його, усередині було тепло, холод швидко розвіявся, а в ніс ударив спертий запах змішаний з кислинкою, він чого він трохи нахмурився. Отто – дворянин, а тому рідко заходив у дешеві таверни і не звик знаходитися так близько до простолюдинів, що пили. Якби не зустріч зі щуром, він би навіть не подумав зайти до цієї таверни на околиці міста.
Згідно з правилами цього місця, Отто швидко знайшов потрібну людину – худого чоловіка у плащі з капюшоном, той сидів у кутку таверни. На столі не було свічок, половина його тіла ховалася у темряві, а біля руки лежав шматок білої кістки.
Отто підійшов і сів навпроти:
– Келих до гори за Кістяний Палець.
– У тебе немає для цього випивки. То що ти будеш робити?
– Але в мене є те, чим усе вимірюється, – Отто сказав кодову фразу.
Співрозмовник знизав плечима:
– Можеш називати мене Плащ. Я чув, що ти хочеш отримати інформацію?
Отто кивнув. Поки Тіфіко зволікав з відповіддю, він не марнував часу, а ходив і збирав інформацію про короля зрадників – про людину, що міцно тримала західний регіон у своїх руках протягом шести місяців після того, як новий король зійшов на престол. З тим, хто здатен поставити Тіфіко у безпорадне становище, потрібно рахуватися.
Найшвидший спосіб отримати інформацію – це звернутися до щурів.
Це був шостий щур, з яким Отто зустрівся, й отримана до цього інформація приголомшувала. Легендарний король-повстанець Роланд Вімблдон, четвертий син Вімблдона III, не демонстрував жодних ознак слабкості, навіть більше, він кинув виклик новому королю, заявивши, що рано чи пізно візьме ініціативу у свої руки і позбавить Тіфіко трону.
І Роланд Вімблдон не кидав слів на вітер. Хоча Тіфіко намагався приховати цю інформацію, Отто все ж дізнався про дивний обвал будівлі у столиці королівства. Якщо вся отримана інформація правдива, то цінність союзу з Тіфіко була дуже сумнівною. Отто мав докопатися до суті, щоб королівство Світанку не потрапило в біду.
– Саме так, – серйозним тоном сказав Отто Лозі, – я хочу знати, що за гучний переполох й обвал сталися у королівському палаці три місяці тому.
Помилки й хиби десь є, потім гляну та виправлю або вказуйте мені на них.
Переклад з англійської, а не з мови оригіналу, тому можуть і будуть втрачені деякі сенси, особливості тощо. Переклад непрофесійний, як помітите помилку – вкажіть, виправлю. Можете написати про них на пошту sribnaptaha@ukr.net або на сторінці Facebook. Телеграм. WhatsApp.
У мене є Patreon і Банка. Конверт. Можете підтримати копійчиною і отримати за це добрячки: замовити якийсь твір (написати або перекласти) або прискорити написання вже опублікованих, але ще не закінчених творів.
Погуляйте кілька хвилин по сайту. Вам неважко, мені приємно, і це теж буде підтримкою ♥
Маньхву можна завантажити тут або почитати онлайн тут чи тут.