Англійська назва новели: Release That Witch
Автор: Ер Му (Er Mu)
Рік: 2016
Статус: закінчено
Розділів: 1498 + 3 бонусних розділи (1501)
Переклад: у процесі
Жанри: бойовик, драма, надприродне, пригоди, сейнен, фентезі
Опис: Чен Янь перемістився тільки, щоб опинитися у світі схожому на середньовічну Європу, і стає Роландом, принцом-наступником. Але цей світ не такий, як колишній, попри деяку схожість. Відьми існують і вони насправді можуть користуватися магією?
Стежте за боротьбою Роланда з братами та сестрами за трон. Чи зможе він перемогти, хоча король уже визнав його безнадійним і з найгіршою стартовою ситуацією? Чи його знання сучасних технологій та допомога відьом, яких знають як помічниць Диявола і на них полює Свята Церква, допоможуть вибороти шанс.
То ж, нехай почнеться його подорож.
Повернись живим тут.
Госпітальєри тут.
Благодійний фонд Сергія Притули сайт тут.
Особлива і безмежна подяка: D. Gromyko.
Щира подяка: D. Konarev, Shvaigzam, Misha, vch_m, Y. Tymoshenko, Drakula, Valentyna B., Kirito Kun.
А також щира подяка Андрію С.
Звільнити цю відьму. Розділ 419-423
Розділ 424. Зоря Один
Чому її магічна сила мала таку форму?!
Спел з недовірою «торкнулася» металевого боку. Коли канал підключився, вона могла бачити, торкатися і навіть відчувати запах магічної сили так, ніби опинялася у тілі відьми.
Поверхня металу була твердою, холодною і гладкою, як дзеркало. У ній добре відбивалося відображення нитки каналу, коли кінець торкнувся куба, то швидко відскочив назад.
– Розслабся, – заспокоїла маркіза, – це тобі не нашкодить.
Проте вона не була впевненою, що її здібність зможе вплинути на твердий металевий куб. Здавалося, що магія Анни взагалі ніяк не реагувала.
Після кількох спроб нитка нарешті прилипла до куба.
Однак передача магії не почалася.
– Що відбувається? – Соловейко помітила, що щось не так.
– Я ніколи… не передавала таку магічну силу. Вона надто масивна і не схожа на вихор, який може вільно рухатися. – Спел відчула, що в неї трохи пересохло в горлі. – Після підключення каналу магічну силу починає поглинати центр.
– Я спробую влити в нього магічну силу, – раптом сказала Анна, – так само як зробила це, коли використала Печатку Божої Волі.
– Будь обережно і не влий надто багато за один раз, – кивнув Його Високість.
Що це ще за Печатка Божої Волі? З моменту прибуття до міста, вона вже не один раз чула нові слова невідомого значення і незрозумілі терміни.
Поки вона перебувала у збентеженості, магічна сила у тілі Анни раптом змінилася.
Образ ідеального дзеркала в один момент був розбитий, по металевій поверхні пішли брижі – темна рідина, ніби її щось штовхнуло, полилася в канал, прямуючи до кулі, що висіла в повітрі.
Тоді вона відчула вагу.
Ця рідина була важкою; ситуація відрізнялася від того, коли Спел передавала магічну силу від вихорів. Коли магія Анни текла до центру, кулі в повітрі, то відчуття було таким, ніби хтось запихав всередину залізні злитки. Маркіза зрозуміла, що споживання магії швидко зростало.
Це було неймовірно. Зазвичай вона могла з легкістю використовувати свою здібність більше ніж півдня, але зараз Спел зрозуміла, що якщо так триватиме і далі, то їй дуже пощастить, якщо вдасться протриматися хоч чверть години.
У відчаї вона не мала іншого вибору, як витягнути додаткову нитку з центру і з’єднати її зі своїм тілом, щоб використовувати магічну силу Анни для підтримки каналу.
Коли куля світла була повністю заповнена, металевий куб Анни досі зберігав свою початкову форму, ніби ця кількість магічної сили була всього лише незначною частинкою.
Спел дуже хотілося проковтнути слова, що були сказані зовсім недавно. Маркіза двічі кашлянула:
– Ем… тепер канал може передати магічну силу Таємничому Місяця. Що далі?
– Тримай, – Його Високість Роланд протягнув Таємничому Місяцю циліндр, який виглядав так, ніби був зроблений з червоної міді. – Тепер все залежить від тебе.
– Зрозуміла! – юна відьма глибоко вдихнула, взялася за мідний циліндр обома руками і заплющила очі.
В одну мить магія почала текти шаленим потоком.
Спел бачила, як металевий куб усередині Анни заблищав. Магія витікала з нього швидко, але центр так само швидко заповнювався знову і знову. Канал тремтів так, ніби в будь-яку мить його могла розірвати магічна сила, потік якої тільки наростав. На чолі маркізи виступив піт. Здавалося, що вона стояла на шляху величезного цунамі.
Таємничий Місяць злегка нахмурилася, а її щоки почервоніли. Схоже, вона також відчувала на собі вплив магії Анни. Але, у порівнянні з маркізою, що тільки передавала силу, дівчина мала відчувати набагато більший вплив. Попри це, вона не припиняла використовувати здібність, про що свідчило швидке споживання магічної сили.
Невже ці дівчата – монстри?!
Спел не знала, як вона вистояла до кінця. Коли магічна сила в тілі Анни вичерпалася, маркіза відчула, як її ноги підігнулися – сил, щоб стояти, залишилося небагато.
– Г-готово… – Таємничий Місяць розплющила очі і схвильовано підняла мідний циліндр. – Я це зробила!
– Гарна робота, – Роланд обережно затиснув мідний циліндр дерев’яними щипцями, ніби це було розпечене залізо.
– Що це таке? – запитала маркіза. – Воно виглядає так само, як і раніше.
– Потужний магніт, магнетизм якого постійно змінюється, – відповів принц. – Не знаю, чи буде він утворювати контакт із землею, якщо хтось тримає його у руці, – у такому випадку він може розрядитися. Тож з цим краще бути обережнішим.
Спел кліпнула очима:
– Що?
Соловейко усміхнулася:
– Не звертайте уваги, лише Анна може брати участь у розмовах на такі теми.
– Тоді… для чого це можна використовувати?
– Настав момент перевірки. – Роланд вставив мідний циліндр у чорну залізну машину, що стояла в центрі двору. Вона виглядала, як величезна залізна труба, яка стояла на дерев’яній основі. З середини стирчав залізний стрижень завтовшки з руку. Далі принц поглянув на Таємничий Місяць і сказав: – Іди і натисни вмикач. Якщо все пройшло вдало, то ти принесеш нове джерело енергії в місто.
Таємничий Місяць кивнула, взялася за дерев’яну ручку поряд з залізним циліндром і з силою потягнула вниз…
З-під ручки з тріском посипалися іскри. Спел була здивована, коли побачила, що залізний стрижень у центрі циліндра швидко обертався. Однак той довгий стрижень важив приблизно як одна або дві дорослі людини – як він міг так швидко обертатися?
– Нам… вдалося?
– Ще ні, – принц усміхнувся, знайшов стілець і сів. – Головне тепер – подивитися, як довго він зможе працювати.
Спел помітила мерехтливе сяйво в очах Роланда, ніби він дивився не на простий у грубий залізний вибір, а на сліпучу ювелірну прикрасу.
*******************
Через три дні Роланд знову навідався до лабораторії на горі Північний Схил. Коли Анна почула звук дверей, що відкривалися, то припинила працювати і вийшла йому на зустріч. У її голосі лунало нестримне хвилювання:
– Він досі працює.
Але навіть без її слів принц уже почув дзижчання, що супроводжувало роботу електродвигуна. Для нього цей шум звучав так, ніби це були звуки природи. Це означало, що машина зі змінним магнітним сердечником, який зачарувала Таємничий Місяць, досі працювала нормальним чином. Вона продемонструвала, що вже мала практичну цінність як нове джерело енергії.
Роланд пішов до центру подвір’я, біля електродвигуна сиділа Таємничий Місяць. Вона підперла підборіддя руками і з певною нудьгою дивилася на чорну машину.
– Ваша Високосте, коли ви казали, що моя здібність має великий потенціал, то невже мали на увазі цю штуку? Вона нічим не відрізняється від парового двигуна.
– Це лише перший крок до зміни світу, – усміхнувся Роланд. – Скоро ти побачиш, які зміни ця річ принесе в наше місто.
Розвиток людства тісно пов’язаний зі способами використання енергії, у певному сенсі так навіть можна вимірювати прогрес цивілізації. Від пари до електричної енергії, від електричної енергії до ядерної – прориви в енергетичній сфері зазвичай призводили до величезних удосконалень у промисловому виробництві. А машина зі змінним магнітним сердечником, який зачарувала Таємничий Місяць, був саме таким новим джерелом енергії. Ця річ нагадувала величезну батарейку, що могла перетворювати магію в електричну силу. Попри те, що масштаби виробництва обмежували застосування електродвигуна, тобто, вони були ще далекими від справжньої енергетичної революції, але як доповнення до парового двигуна і двигуна внутрішнього згорання він все ж залишався чудовим джерелом енергії.
А оскільки магічна сила Анни продовжувала зростати, у майбутньому знайдуться ще сфери для використання. Крім того, також у них була Листочок, що повільно брала під свій контроль Туманний ліс, а це означало, що у неї теж буде великий магічний запас, тож перспективи були неймовірними.
– Називати це «Трубою зі змінним магнітним сердечником» надто довго, – з усмішкою сказав Роланд. – Будемо говорити «Зоря Один».
Розділ 425. Використання енергії
Двигун припинив працювати на п’ятий день.
Іншими словами, одна «Зоря Один» могла забезпечувати енергією великий потужний електродвигун протягом п’яти днів. Якщо використовувати його з перервами, то час роботи можна збільшити. Мідний циліндр, який втратив свій магнітний ефект, можна було знову зачарувати. Тобто це була екологічно чиста енергія з низьким споживанням і яку можу використати знову.
Недоліки були також очевидними. Для зачарування однієї «Зорі Один» потрібно використати майже всю магічну силу Анни, Таємничого Місяця і Спел. Навіть якщо ці троє виготовлятимуть по одні «Зорі» щодня, вони зможуть підтримувати безперервну роботу лише п’яти електродвигунів. Однак Анна все одно була незамінною фігурою в обробці та виплавці сталі у містечку. Хоча Роланд намагався передати більшу частину виробництва звичайним людям, але без верстатів і матеріалів, якими їх забезпечувала Анна, виробництво й обслуговування вогнепальної зброї і куль негайно б зупинилося.
Про її важливу роль у виробництві 152-міліметрової фортечної гармати, нової стрілецької зброї та втілення інших ідей принца можна і не згадувати. Тому він не хотів, щоб Анна витрачала магічну силу на зарядку акумуляторів.
Роланд відкинувся на спинку крісла і протяжно зітхнув.
Щоб подолати цей недолік, вони мали почати з двох аспектів. Перший – збільшити тривалість дії «Зорі Один». Для цього потрібно більше джерело магічної сили або збільшення кількості відьом для передачі магії. На жаль, для магічного каналу маркізи вже було дуже важко передати силу Анни, а сам процес майже виснажив її фізично і морально. Навіть якби він захотів привести ще відьом для передачі магії Таємничому Місяцю, вона б не змогла цього зробити. Це питання можна вирішити поступовою адаптацією Спел до навантаження – все-таки маркіза була володаркою міста і не мала часу для зосередження на покращенні здібності.
Другий – полягав у тому, щоб замінити Анну іншими відьмами. Вона, Солоя й Агата – працювали найбільше, тоді як більшість відьом не витрачали всю свою магічну силу щодня. Якщо використовувати решту магії, яку вони не витратили, для створення циліндрів з магічними сердечниками, то цей метод виглядав цілком можливим.
Поки загальний об’єм магії не перевищуватиме того, що давала Анна, Спел цілком могла впоратися. Вона сказала, що може формувати канал більше, ніж між двома людьми одночасно.
Роланд записав цю ідею. Розрахунками стосовного, в кого скільки магії і яка кількість щоденно використовувалася можна залишити на Союз Відьом.
Венді, якій всі глибоко довіряють, безсумнівно, була найкращою кандидатурою для цього доручення.
Розібравшись з цими проблемами, він мав розглянути, як використовувати нове джерело енергії.
Очевидно, що на відміну від парових двигунів, які можна виробляти на фабриці по чотири-п’ять одиниць на місяць і їх можна використовувати, просто додавши води та закип’ятивши її, через обмежену кількість «Зорі Один» не мало сенсу збільшувати кількість електродвигунів. Судячи з нинішнього рівня магічної сили, він підрахував, що місто може підтримувати лише три-чотири одиниці. Незалежно від того, чи будуть вони використовуватися як джерело енергії для кип’ятіння води чи освітлення, для того, щоб система працювала стабільно, потрібно було обрати щось одне.
Після довгих міркувань Роланд нарешті намалював коло на лампочці.
Нове джерело живлення – електродвигун – мав більше переваг, ніж паровий двигун. Наприклад, у них була стабільна швидкість, легке керування, зручна автоматизація тощо. Проте енергії парових двигунів поки що вистачало для їхніх потреб. Роланд також подумав про високоякісне електричне обладнання, наприклад, електромобілі, які б їздили між фортецею Довга Пісня і Прикордонним Містом. Або електричні дирижаблі, якими могли керувати звичайні люди. Однак ціна виробництва не була економічно ефективною, крім того, щоб вони працювали, Анна або інші відьми мали на день припинити працювати.
Те саме стосувалося і кип’ятіння води. Котли і дрова цілком підходили для цієї справи. Навіть якщо потрібно буде найняти ще кількох людей, щоб стежити за паровими двигунами й обслуговувати їх, це було економічно вигідніше, ніж витрачати магічну силу. Зрештою вони не мали величезного запасу магії.
А от освітлення було важливим у багатьох пунктах. Це не тільки джерело стабільного і чистого світла, що може значно підвищити рівень щастя жителів містечка, люди також отримають кращі умови для навчання вночі. Не кожен хоче повертатися додому після напруженого робочого дня і читати книжки при мерехтливих вогниках свічок.
Крім того, захоплення легендарної сили блискавки і використання її для буденного життя людей допоможе позбутися забобонних ідей і підвищить науковий дух. Це, мабуть, найбільш інтуїтивне уявлення людей про застосування електричної енергії. Якими б неймовірними не здавалися дирижаблі й електромобілі, до них було ще далеко.
Був ще один, важливіший момент, – слабке світло свічок не могло задовольнити потреб нічного виробництва. Завдяки електричному освітленню фабрика могла продовжувати виробництва навіть вночі, а за потреби можна навіть зробити так, щоб люди працювали у три зміни. Що означало – ефективність роботи міста ще більше зросте.
Після визначення напрямку розвитку для досягнення цієї мети потрібно було вирішити низку проблем, таких як виробництво лампочок, встановлення ліній, рішення щодо схеми постачання, а також сприяння тому, щоб інші використовували електроенергію тощо.
Але їх можна розглянути пізніше.
Подумавши так, Роланд покликав Венді.
– Ви кажете, що потрібно визначати в кого скільки магічної сили і яка кількість залишається після щоденного використання, щоб сестри могли передавати силу Таємничому Місяцю, які і планувалося спочатку? – запитала Венді, вислухавши ідею Роланда.
– Так. Бойових відьом, у яких є постійні завдання, не потрібно додавати до розрахунків, – принц кивнув. – Що думаєш?
По суті, планувалося використати магічну силу, яка залишалися після тренування, завдань і підготовки до надзвичайних ситуацій, для виробництва «Зорі Один». Це не тільки дозволило б відьмам повністю використовувати власні сили, але і посилило ефект щоденних тренувань, що дуже допомагало з магічних поглинанням у день пробудження.
– Я думаю, що Колібрі і Луна будуть дуже щасливі, – усміхнулася Венді. – Так вони зможуть бути такими ж корисними, як Анна. Однак як провести необхідні вимірювання?
– Використайте для цього магічний камінь вимірювання. Це був звичний метод, яким у минулому користувалася Федерація.
– Так, Ваша Високосте, – сказала Венді, злегка вклонившись. – До речі, сьогодні день повноліття Люсії. Чи потрібно скликати всіх сестер Союзу, щоб провести з нею цю ніч?
Роланд був приголомшений:
– О… Якби ти про це не сказала, я міг би забути.
– Вам потрібно багато чого пам’ятати, – тихо сказала Венді. – Я записала у нотатнику історію кожної сестри, щоб нічого не пропустити.
Після дня пробудження Анни один за одним святкували свої «другі дні народження» Нана, Блискавка, Луна й інші. Але день повноліття мав інше, глибше значення. Хоча це був особливий день пробудження, магічне поглинання, яке переживають у день повноліття, у декілька разів потужніше, ніж зазвичай. Якщо відьма не зможе подолати біль від поглинання, то у неї виникав ризик опинитися на межі життя і смерті.
Також, коли відьми досягали повноліття, їхні здібності стабілізувалися і значно покращувалися. А у деяких відьом навіть з’являлися відгалужені здібності, що було не менш важливо, як еволюція.
– Гаразд, сьогодні я накажу приготувати розкішну вечерю. – Роланд м’яко сказав: – Не тільки Союз Відьом, я теж буду поряд.
Розділ 426. Сяючі зірки
……
Після вечері кімната Люсії Вайт була заповнена відьмами.
Побачивши їхні підбадьорливі та заспокійливі вирази облич, вона відчула, як на очі почали навертатися сльози. Люсія заплющила очі і глибоко вдихнула, намагаючись стримати бажання заплакати.
«Жодних сліз… Це буде так соромно – голосно плакати перед Соловейком, – подумки докоряла собі Люсія. – І на мене дивиться молодша сестра, я маю показати їй хороший приклад».
Перед тим, як сісти на корабель і відправитися до містечка на краю королівства, вона лише чула, що тут була організація відьом. Люсія не мала якихось надій на розкішне життя або щось подібне, вона просто хотіла врятувати сестру, яка була заражена демонічною чумою, і сподівалася знайти притулок.
Однак дівчина навіть подумати не могла, що життя тут буде не тільки комфортним і радісним, але що їй пощастить зустріти групу людей, які були такими самими, як вона, крім того, вони ставилися до неї, як до рідної. Уперше після того, як її батьки загинули під час нападу піратів, Люсія знову відчула себе вдома.
– Невже сестра справді в небезпеці? – запитала Дзвіночок, яка була в обіймах Люсії. – Наскільки болюче магічне поглинання?
– Нестерпний біль схожий на відчуття, коли незліченна кількість ножів колють тебе зсередини, – посміхнулася Соловейко. – Небагато відьом можуть таке пережити. Мабуть, лише одна чи дві з десяти можуть пережити день повноліття.
– … – Дзвіночок затремтіла і нахмурилася.
– Не лякай її, – Венді сердито глянула на Соловейка. – Таке було за часів Союзу Співпраці.
– Тепер, поки ти щодня тренуєшся і вивільняєш свою силу до дня пробудження, проблем не виникає, – з усмішкою сказала Сувій. – Я чула, що Анна змогла пройти свій день у глибокому сні.
– І тоді ж сталося перше пробудження високого рівня, – позіхнула Агата. – Якби подібне сталося у Такілі чотириста років тому, то це стало б сенсацією. Раніше не було жодної відьми, яка б змогла досягнути прозріння уві сні.
– Ти в порядку? – Його Королівська Високість поглянув на неї. – Хоча робота дуже важлива, але не потрібно заганяти себе.
– Битва Божої Волі не за горами, і моя зайнятість – це лише краплинка в морі, – сказала Агата, прикривши рот рукою. – Якщо ми знову зазнаємо невдачі, це не буде проблемою – бо ми спатимемо вічно.
– Цього разу ми точно не зазнаємо невдачі, – запевнив Роланд.
– Я вирішила докладати більше зусиль лише тому, що відчувала невеликий оптимізм через твої винаходи, – крижана відьма закотила на нього очі. – Невже ти справді думаєш, що мені подобається стирчати в лабораторії щодня? – Сказавши це, вона трохи відвернулася і нахилила голову, ледь чутно пробурмотівши: – Я все одно не зможу звести з тобою рахунки, навіть якщо ти не виконаєш своєї обіцянки…
– Гаразд, не слід зараз обговорювати таку важку тему, – втрутилася Венді. – До речі, хіба пані Агата не говорила раніше, що кожна відьма може загадати бажання на день пробудження? Цього разу черга Люсії. Яке бажання ти хочеш загадати?
– Е… я? – не могла не збентежитися Люсія, коли всі погляди зійшлися на ній.
– Сестро, використай це бажання, щоб попросити пиріг з морозивом! – Дзвіночок сказала з блискучими очима: – Десять порцій – і ми з тобою розділимо їх навпіл!
«Ця дитина… думає лише про їжу». Люсія стукнула сестру по лобі і поглянула на Роланда:
– Чи можу я зберегти це бажання на потім?
– Якщо ти цього хочеш, – принц усміхнувся. – Але з часом на це бажання не набігатимуть відсотки.
– Достатньо одного, – вдячно сказала Люсія.
Їй не було про що більше просити, для неї уже було достатньо того, що вона могла жити в цьому місці. Люсія сподівалася лише на те, що Дзвіночок зможе прожити щасливе життя. Її молодша сестра не була відьмою, а тому колись залишить Люсію позаду і створить власну сім’ю. Тоді це бажання стане у пригоді.
Раптом Люсія відчула, як порожнє тіло почало тремтіти, і магічна сила знову з’явилася, ніби народжувала з порожнечі і постійно вливалася в неї.
– Почалося, – зауважила Соловейко.
Хоча сестри сказали, що нема про що хвилюватися, Люсія все одно міцно стискала ковдру. Мабуть, через те, що вона нервувала, її ноги і руки здавалися трохи холодними.
– Розслабся, – Венді тримала її за руку. – Магія – це частина нашого тіла.
– Може нам слід про щось поговорити, що відволікти її? – Люсія почула, як хтось поставив це питання. Здавалося, що це був голос Лілі.
– Про що нам говорити? – відреагувала Таємничий Місяць.
– Наприклад, про результати другого іспиту, – голос Лілі, здавалося, лунав здалеку. – Зазвичай, коли тільки розмова заходить про це, дехто дуже хоче припинити говорити на цю тему і відволікає увагу. От, наприклад, результати Таємничого Місяця…
– Не кажи!
– Бачите, це дуже ефективно.
Люсія хотіла голосно засміятися, але зрозуміла, що вираз її обличчя був дуже напруженим, а тіло робилося надзвичайно гарячим. Водночас з цим вона відчувала незрозуміле відчуття стиснення. Все більше і більше магічної сили з’являлося всередині неї, ніби тіло всмоктувало все, що було навколо.
Невже це відчувала кожна відьма, коли досягала повноліття?
– Яка оцінка Люсії? – голос Таємничого Місяця лунав уривками.
– У середньому 86 балів, – відповів принц.
– Щ-що?
– Так багато?!
– Бачиш, вона навіть не намагалася нас зупинити.
– Твій фокус зазнав невдачі, прийми покарання!
– Геть!
– Стривайте… припиніть сперечатися. З Люсією щось не так.
Вона чула розмову Таємничого Місяця і Лілі, а також Соловейка, проте зрозуміла, що їхні голоси ставали розмитими. Люсія зчепила зуби і підняла голову, щоб подивитися на сестер навколо, але з подивом виявила, що все навколо повністю змінилося. Сцена навколо виглядала туманною і квадратною, ніби складалася з незліченних квадратиків: різнокольорових великих і маленьких квадратиків.
Вона спробувала закричати від страху, але з її горла вийшло лише шипіння.
Стискання в тілі ставали все сильнішими і сильнішими, вони викликали наростаюче відчуття болю. Люсія не мала іншого вибору, як затамувати подих і терпіти, поки всі навколо були чимось зайняті.
Як і сказала Соловейко, біль при досягненні повноліття зовсім не такий, як був під час дня пробудження. Що більше вона намагалася чинити опір, то сильнішим ставав судомний біль, здавалося, скоро настане момент, коли її пошматує зсередини.
Раптом до тіла проникнула якась дивна магічна сила, що явно не належала Люсії. Це нагадувало трубку, яка розмістилася в магічному вихорі.
Вона не завдавала клопотів щодо того, що це таке, а підсвідомо вичавлювала магічну силу, що вирувала в тілі, у трубку – і біль негайно значно ослабнув. Ніби знайшовши рятівника, Люсія продовжувала вводити туди магію, щоб вгамувати біль усередині себе.
Вона не знала скільки минуло часу, перш ніж дивні стискання стихли. Магічна сила більше не оберталася, вона стала повною і стійкою, що повністю відрізнялося від попереднього досвіду.
Коли Люсія кліпнула очима, то зрозуміла, що зір став нормальним.
Побачивши Дзвіночка, яка от-от збиралася заплакати, вона погладила її по голові і хриплим голосом сказала:
– Усе гаразд.
Лише тепер вона зрозуміла, що покрита потом; по кімнаті гуляв вітер, який пройшовся по спині різким холодком.
Ні, як може у кімнаті з опаленням гуляти вітер?
Вона повернула голову і була приголомшена, коли побачила, що у стіні, яка виходила на сад, бракувало двох вікон – ось звідки дув холодний вітер. Крізь них Люсія бачила темну ніч і вогні міста. Перед стіною стояла Анна і з тривогою дивилася на неї. Печатка Божої Волі в її руках злегка сяяла.
– Її магічна сила ущільнилася, – сказала Соловейко.
Розділ 427. Наслідки
Коли небо почало ставати світлішим, Роланд позіхнув і зайшов до кабінету.
Спочатку принц думав, що цей день повноліття пройде досить легко, але він не очікував, що станеться така неприємна ситуація.
Коли Соловей помітила, що з виразом обличчя Люсії щось не так – магічна сила в тілі дівчини почала шаленіти. Це була ознака магічного поглинання. Було дуже дивно, що таке сталося з відьмою яка постійно тренувалася, а також вивільнили магічну силу перед днем повноліття.
Рішення запропонувала Агата.
Вона раніше належала до Федерації і на власні очі бачила пробудження незліченної кількості відьом, тому швидко придумала контрзаходи.
Крижана відьма сказала Спел Пасі викликати магічний канал і вивільнити магічне поглинання з тіла Люсії. Далі його передали Анні, яка мала найбільший об’єм сили і змогла передавати неспокійну частку магії Печатці Божої Волі.
На превелике здивування, ця магія засвітила всі чотири камені на Печатці й активувала її. Анна не вагалася ні секунди – і випустила силу в тому напрямку, де не стояли люди.
І тоді місто ніби осяяло сонячним промінням. Яскраве світло пробилося крізь стіни замку і засвітилося під темним, беззірковим небом. Над головами людей текли тисячі яскравих ниток. Хоча ця сцена протривала лише кілька подихів, вона була неймовірно прекрасною.
Люсія була щасливою, що зрештою все закінчилося безпечно. Досягнувши повноліття вона отримала нову здібність так само, як і Анна рік тому.
Однак не обійшлося і без проблем. Ця подія сталася близько восьмої вечора, у цей час більшість людей не спала. Немало жителів, мабуть, стали свідками цієї дивної сцени. Після того, як Роланд повернувся до кімнати, йому довелося ще подумати над тим, як пояснити цей дивний феномен публіці.
– Ваша Високосте, пан Баров хоче зустрітися з вами, – сповістив охоронець, постукавши у двері.
– Впустіть його.
На кабінету поспіхом зайшов біловолосий Баров і ще навіть не вклонившись одразу запитав:
– Ваша Високосте, що сталося вчора ввечері? Чому ніч раптом перетворилася на день?
Звичайно, він прийшов через те світло. Роланд поглянув на обличчя Барова і побачив темні кола під очима, схоже, чоловік теж погано спав уночі. Якби не той факт, що стороннім заборонено заходити на територію замку вночі, Баров би ще вчора стояв під дверима.
– Не потрібно поспішати, сідайте і поговоримо, – принц вказав на стілець перед столом. – Спочатку випийте чашку чорного чаю.
Без поспіху наповнивши відвідувачу чашку гарячим чорним чаєм, Роланд коротко пояснив про день повноліття Люсії.
– Це була просто випадковість. Не потрібно надто сильно про це хвилюватися.
– Отже… це спричинила відьма? – нахмурився голова ратуші.
– Не починай думати, що це сила диявола, – Роланд швидко здогадався про те, що виникло у голові Барова. – Ніхто не постраждав, крім стіни цього старого замку.
– Але жителі подумають саме так, – похитав головою Баров. – Більшість з них приймає нешкідливу цілительську здібність пані Нани, а не жахливу здібність, що здатна руйнувати замки і викликати зміни в небі.
– Тож я придумав рішення, – Роланд зробив ковток чаю і повільно продовжив: – Накажеш своїм підлеглим поширювати таку новину: золоте світло, яке з’явилося вчора вночі, було наслідком того, що Його Високість зловив блискавку для того, щоб принести своїм людям світло.
– Що? – Баров був приголомшений.
– Я скоро створю систему електропостачання у Прикордонному Місті. Її суть така сама, як у блискавки на небі, – коротко пояснив принц. Він знав, що якщо використовуватиме технічні терміни, то Баров нічого не зможе зрозуміти. – Це обладнання дозволить яскраво освітити місто уночі. Тож це цілком відповідатиме чуткам.
– Н-невже це правда? – здивовано запитав голова ратуші. – Невже ви справді можете створити блискавку?
– Вона усюди, – Роланд знизав плечима. – Але запам’ятай, що це лише чутки і поширювати їх потрібно саме як чутки. Зрозумів?
Щоб уникнути впливу на загальну освіту в майбутньому, подібна інформація не повинна глибоко вкорінюватися у серцях людей. Буде достатньо дати суспільству тимчасове і неоднозначне пояснення, щоб сфокусувати тему розмов на ньому, четвертому принцу.
Невдовзі після того, як пішов Баров, до замку прибув міністр будівництва Карл ван Бате.
– Ваша Високосте, вчора пізно ввечері…
– Я знаю про що ти хочеш запитати, – сказав Роланд, тримаючись за чоло. – Для початку сядь і ми поговоримо.
Принц подумки зітхнув. Здається, йому цілий день доведеться пояснювати, що сталося вчора.
На щастя, Карл не думав про цю ситуацію так глибоко, як Баров. Вислухавши те, що сталося вчора, він лише глибоко зітхнув і сказав:
– Виявляється Анна стала такою сильною.
– В той момент це справді було вирішальне рішення, – погодився Роланд. – Гадаю, якби була хоч найменша затримка, то зникла б не одна стіна, а ціла спальня.
– Пролом у стіні…
– Можете просто заповнити його цеглою і камінням. Конкретний план ти придумаєш сам, головне, щоб роботи була завершені до сьогоднішнього вечора. Я скажу Колібрі і Блискавці допомогти з цим, – сказав принц.
Після ремонту стіни Солоя нанесе імітаційне покриття, щоб повернути зовнішній вигляд замку до первісного вигляду.
– Як накажете ваше високосте.
Як і очікувалося, головний лицар Картер Ланніс, командир першої армії Залізна Сокира і головний алхімік Каймо Страєр – по черзі приходили, щоб запитати про події минулої ночі. Кожен із них мав свої тривоги.
Картера найбільше хвилювало чи не постраждав принц і всі інші.
Залізну Сокиру найбільше турбувало чи не була блискавка атакою демонів.
Каймо найбільше хвилювало… що сильніше: Печатка Божої Волі чи нітрогліцерин?
Роланд говорив стільки, що в нього пересихало в горлі, і лише після довгих розмов чоловіки ішли. Щойно він відкинувся на спинку крісла і збирався задрімати, як у двері знову постукали.
Останньою прийшла Тіллі Вімблдон.
– Нема про що хвилюватися, учора…
– Я вже знаю, – перебила Тіллі, – перед тим, як прийти, я запитала у пані Анни і вона розповіла мені, що сталося.
– Е… Я зрозумів, – Роланд прочистив горло і сів прямо. – Є ще щось?
– Мене просто трохи хвилює причина, чому сталася така неприємна ситуація. – Тіллі повільно сказала: – За словами пані Агати, чи це день пробудження, чи день повноліття, поки відьма тренується, то ознаки магічного поглинання не повинні проявляти себе. Це в основному узгоджується з тим, що ми знаємо з нашого досвіду, жодна відьма на Сонному острові не стикалася з подібною ситуацією. Чому тоді у Люсії почалося магічне поглинання? – Вона на мить замовкла, усміхнулася і похитала головою: – Щодо пробудження високого рівня, то це мене не дивує… Відколи я приїхала до Прикордонного Міста, то, здається, кожного дня бачила кількох пробуджених високого рівня.
Кожного дня бачила кількох пробуджених високого рівня – це надто перебільшено… Роланд налив Тіллі чашку чаю, на мить задумався, а потім сказав:
– У мене є припущення стосовного того, що сталося з Люсією. – Він витягнув із шухляди табель і простягнув Тіллі: – Це може бути причиною.
Розділ 428. Дослідження магічної сили
– …Оцінки? – Тіллі з сумнівом взяла табель і швидко пробіглася поглядом. – Вона справді досягнула великого прогресу.
– Це так, – кивнув Роланд. – Люсія Вайт з купецької родини міста Золотого Врожаю. Тому вона вже має певні знання з письма й арифметики. Крім того, Люсія добре сприймає уроки природничих наук. Ось чому вона досягнула таких хороших результатів.
– Я не сумніваюся у твоїй теорії «поглиблення розуміння і знань щодо світу може сприяти розвитку здібності», – Тіллі трохи надула губи. – Однак який це має стосунок до магічного поглинання?
– Згідно зі спостереженнями Лілі, Листочка, Таємничого Місяця й інших, коли здібність розвивається, то це також впливає на верхню межу того, скільки магічної сили може вмістити тіло відьми. Я думаю, що цей ефект теж тісно пов’язаний з розумінням світу. – Роланд детально пояснив своє припущення побудоване на основі слів Агати про різницю між стародавнім пробудженням високого рівня й еволюцією здібностей відьом Прикордонного Міста. – По суті, це одне і теж, але однобічний або ізольований ефект прозріння набагато менш ефективний, ніж комплексне і цілісне розуміння світу. Таємничий Місяць – чудовий приклад. Хоча вона входить до Союзу Відьом, але досягнула еволюції через прозріння, тому рівень її магічної сили значно поступається Анні і Солої.
Тіллі трохи подумала і швидко зрозуміла, що мав на увазі Роланд:
– Ти хочеш сказати, що пані Люсія завжди мала низький рівень магічної сили. Чи це був звичайний день, чи день пробудження – її тіло адаптувалося саме до цього рівня магії. Але коли вона досягнула повноліття, разом зі звичним збільшенням рівня магії одночасно відбувалася еволюція здібності, що призвело до зростання кількості магічної сили у кілька разів. І це була значно більша кількість, ніж та, яку її тіло могло витримати, правильно?
– Приблизно, але я схильний думати, що це не одне і те саме, – сказав Роланд. Він почав рахувати на пальцях: – Для магічної сили ключовими моментами є зростання у день пробудження, день повноліття й еволюція. Здається, що всі вони мають однаковий ефект, але я гадаю, що два перших – це пасивно-примусовий розвиток, тоді як останній – активно-добровільний.
– Чому ти так думаєш?
– Бо еволюція здібності не спричиняє магічного поглинання, – повільно сказав принц. – Якби це було інакше, різке зростання магічної сили під час еволюції убило б Анну. Я припускаю, що тіло відьми має попереджувальну лінію зростання магічної сили. Як тільки ця межа перетнута, тіло відчуває біль від магічного поглинання. Щоденні тренування дозволяються поступово збільшувати верхню межу і саме тому перед днем пробудження відьмам потрібно вивільняти магічну силу.
– Попереджувальна лінія? Цікаве твердження… – замислено пробурмотіла Тіллі. – Ти думаєш, що магічна сила пані Люсії занадто зросла під час еволюції, це привезло до недостатнього простору для проникнення магічної сили дня пробудження, що зрештою привело до перевищення межі і спричинило цю неприємну ситуацію?
– Так, хоча Анна, як і Люсія, також еволюціонувала у день повноліття, попередній рівень її магії уже був неймовірним, а тому попереджувальна лінія магічного поглинання знаходилася на вищому рівні, ніж у звичайних відьом. – Роланд зробив паузу, а потім продовжив: – Крім того, це також може пояснити, чому Люсія повернулася до нормального стану після того, як Спел позбулася магії, що шаленіла. Ця частина магічної сили не належала їй.
– Твоє припущення… може пояснити багато питань. – Тіллі завела пасмо волосся за вухо і, підперши підборіддя, подумала вголос: – Чому магічні сили, походячи з одного джерела, мають різні форми після пробудження відьом? Чому магічну силу, яка є у світі, можна побачити лише тоді, коли відьма прийняла її?
Роланд усміхнувся:
– Пробудження можна розглядати як притягнення магічної сили, але зрештою залишається лише невелика частина. Еволюція ж розширює і посилює цю невелику частину у тілі відьми. Що глибший рівень пізнання світу, то сильніший ефект. Тому стає зрозумілим, чому кількість еволюцій необмежена, – дослідження світу нескінченне.
– Мені раптом стало цікаво.
– Що?
– Якби ти був відьмою, якою була б твоя магічна сила після еволюції? – Тіллі усміхнулася і прикрила рот рукою.
Роланд мало не подавився. Хоча він справді хотів особисто відчути дива надзвичайних сил, але не був готовий заплатити таку високу ціну за це.
– Чи можу я взяти копію навчальних матеріалів, які ти зібрав, на Сонний острів? – запитально підняла брови Тіллі.
Хоча її тон звучав дуже невимушено, Роланд помітив, що правою рукою вона м’яко стиснула край спідниці.
– Звісно, жодних проблем, – він точно не міг помилитися з відповіддю на просте питання, яке могло підняти думку Тіллі про нього. Тож для кращого розвитку подій, відповідь мала бути рішучою: – Якщо навчальні матеріали допоможуть відьмам Сонного острова розвинутися, це буде хорошою новиною для Прикордонного Міста. Ба більше, ти все ще моя молодша сестра.
Тут він відчув, як Соловейко сильно вщипнула його за ліве плече.
– … – Тіллі не відповіла на останнє речення, але злегка кивнула і сказала: – Дякую, тоді я піду.
– Гаразд.
Схоже, його поведінка була занадто перебільшеною. Такі тактовні слова не цікавили її до того часу, поки вона не зможе отримати переконливе пояснення.
Але, на подив Роланда, коли Тіллі підійшла до дверей, то зупинилися, обернулася і тихо сказала:
– Іноді я хочу, щоб ти не був моїм братом.
……
Після того, як Тіллі пішла, Роланд у заціпенінні сидів за столом, його голова була заповнена її останніми словами.
Іноді я хочу, щоб ти не був моїм братом. Що це означало?
– Агов, ти в порядку? – з’явилася Соловейко і помахала перед ним пальцями.
– Як думаєш, що вона мала на увазі під тим, що щойно сказала?
– Не знаю, – Соловейко знизала плечима. – Можливо, вона вважає, що з тебе кращий союзник, ніж брат?
Ясна річ, що Роланд не став припускати нічого недоречного. Він провів разом з нею половину зими, тому добре знав темперамент цієї представниці королівської родини.
Невже Тіллі насправді мала на увазі, що не хоче повернення четвертого принца? Чи може це була реакція, яка виникла через його недолугий підхід?
– Ти все одно не її старший брат, чого це тебе турбує? – Соловейко крутнулася і сіла на стіл. Схрестивши довгі ноги, вона дістала шматок сушеної риби і запхала до рота. – А коли ти сказав останнє речення, то мені навіть не потрібно було використовувати здібність, щоб зрозуміти – ти брешеш.
«Е, он воно що… – Роланд торкнувся до носа. – Схоже, це другий варіант, га?»
– До речі, раз Тіллі не твоя рідна сестра, то чи можна їй взагалі давати «Базова чогось там»?
– Книга називається «Базові принципи природознавства», – зітхнув принц. – Минуло вже кілька місяців зими, невже ти думаєш, що вона не зможе зробити копії? Закладаюся, Тіллі вже вивчила зміст книжок на пам’ять. Проте навіть так, вона звернулася з проханням про офіційний дозвіл. Це виразно говорить про її ставлення.
Принаймні з точки зору політичних зв’язків Тіллі бездоганно щира.
Він трохи помовчав перед тим, як продовжити:
– Крім того, на Сонному острові в основному живуть відьми. Навіть якщо вони всі еволюціонують, їхня організація все одно буде покладатися лише на сили відьом. Але в мене інший підхід. Ці знання допомагають розвиватися не лише відьмам, але і звичайним людям… я покладаюся на сили всіх.
Помилки й хиби десь є, потім гляну та виправлю або вказуйте мені на них.
Переклад з англійської, а не з мови оригіналу, тому можуть і будуть втрачені деякі сенси, особливості тощо. Переклад непрофесійний, як помітите помилку – вкажіть, виправлю. Можете написати про них на пошту sribnaptaha@ukr.net або на сторінці Facebook. Телеграм.
У мене є Patreon і Банка. Конверт. Можете підтримати копійчиною і отримати за це добрячки: замовити якийсь твір (написати або перекласти) або прискорити написання вже опублікованих, але ще не закінчених творів.
Погуляйте кілька хвилин по сайту. Вам неважко, мені приємно, і це теж буде підтримкою ♥
Маньхву можна завантажити тут або почитати онлайн тут чи тут.